Der Betriebsplan ist als absolute Notwendigkeit zu sehen, wenn es um die Ordnung in einer Organisation geht.

In einem Betriebsplan wird die Führung, Überwachung und Steuerung eines Betriebes vorgeschrieben. Dokumentiert wird diese in einem Betriebshandbuch. Überall dort wo Anlagen oder Einrichtungen betrieben werden, erfordern einen Betriebsplan. Als Beispiele sind Stadt- und Kraftwerke, Stauanlagen, Verkehrs-, aber auch landwirtschaftliche und Bergbaubetriebe zu nennen.

Im Betriebsplan werden die Abläufe, Spielräume, Berechtigungen und Anforderungen des Personals definiert. Dies bezieht sich neben dem Standardbetrieb, auch auf Störungen und unvorhergesehen Fälle oder sogar Katastrohen.

Für jede Bedingung gibt das Dokument entsprechende Handlunge vor. Darüber hinaus sind im Betriebsplan auch weniger ausführliche Anweisungen zu finden, die in eher seltenen Fällen ihre Anwendung finden.