Bei der Ausschreibung von Projekten oder Einholen von Angeboten wird ein Lastenheft gern verwendet, um die Anforderungen des Auftraggebers gegenüber potenziellen Lieferanten zu definieren und die Basis für ein Angebot (Pflichtenheft) zu schaffen. In DIN 69905 ist festgelegt, dass ein Lastenheft die „Gesamtheit der Forderungen des Auftraggebers an die Lieferungen und Leistungen eines Auftragnehmers“ enthalten muss.

Das Abstraktionsniveau in einem Lastenheft ist hoch. Der Fokus liegt mehr auf dem Aspekt WAS das gewünschte Projekt bzw. Produkt erfüllen soll, als WIE diese Anforderungen erfüllt werden sollen. Oft wird noch zwischen Muss- und Wunschanforderungen differenziert.

Auf Basis des Lastenheftes erstellen die Auftragnehmer häufig ein Pflichtenheft, was einen weitaus verpflichtenderen und umfangreicheren Charakter hat.